Una leguminosa forrajera de flor violeta, ideal para enriquecer el suelo y alimentar a los animales.
Sobre la variedad
Cultivo anual que prefiere climas fríos y tolera heladas de hasta -5 ºC, pero no resiste la sequía, el calor excesivo ni los suelos encharcados. Asociada con gramíneas (avena, cebada o triticale, que le sirven de tutor) produce más masa verde y ofrece una buena cobertura y protección del suelo.
Cómo cultivar
Siembra directa a 3–5 cm de profundidad; germina en 7–14 días a 10–18 ºC, y la semilla es sensible tanto al exceso como a la falta de agua. Marco de 40 × 5 cm, unas 50 plantas/m². Buenas vecinas: lechuga, zanahoria, col, maíz, pepino y remolacha. En la península ibérica, siembra de septiembre a noviembre.
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Ecológico certificado
PT-BIO-03
Agricultura UE/no UE
Ecológico certificado
PT-BIO-03
Agricultura UE/no UE
| Profundidad de siembra | 2–3 cm |
|---|---|
| Temperatura ideal | 10–25 °C |
| pH del suelo | 6,0–7,5 |
Ventanas orientativas; ajústalas a tu clima local.
Itinerario técnico
Una guía de cultivo paso a paso, de la siembra a la cosecha.
Siembra a voleo sobre suelo trabajado y pasa ligeramente el rastrillo para cubrir la semilla con dos o tres centímetros de tierra. Densidad generosa, porque el objetivo es cubrir el suelo por completo y no dejar espacio a las adventicias. Siembra a finales de verano o en otoño para cubrir el invierno, o en primavera para una cobertura corta entre cultivos. Riega tras sembrar si el suelo está seco.
Crece en cualquier suelo, incluidos los pobres y compactados, que es justamente donde más falta hace, con pH entre 6,0 y 7,5. No necesita ningún abonado: su papel es precisamente mejorar el suelo, fijando nitrógeno, estructurando la tierra con las raíces y protegiendo la superficie de la lluvia y el sol.
Muy rústico y adaptable, entre 10 °C y 25 °C. En el sur de Europa la ventana útil es el otoño y el invierno, cuando hay lluvia y el suelo quedaría si no desnudo. En Francia y Alemania se siembra de finales de verano a principios de otoño, para que la cubierta se instale antes del frío. En Italia se aplica el mismo calendario: las condiciones del centro y el sur se aproximan a las del sur de Portugal y de España, y las del norte a las del centro de Francia.
Fija su propio nitrógeno mediante las bacterias del nódulo radicular, por lo que no debe recibir abono nitrogenado. Incorpora solo compost maduro si el suelo es pobre y, si hace falta, algo de ceniza de madera por el potasio. Abonar con nitrógeno es el error clásico en este cultivo: da plantas enormes con pocas vainas.
Riega solo para asegurar la germinación. Una vez establecido, no necesita riego en casi ninguna situación y vive de la lluvia. Un abono verde regado en exceso pierde buena parte de su interés.
Sembrado denso, el propio cultivo cubre el suelo y limita mucho las adventicias. El trabajo se concentra en las dos o tres primeras semanas: escarda a mano o pasa la azada muy superficialmente entre las plantas. Evita mover la tierra una vez que el follaje cierra, para no dañar raíces ni traer nuevas semillas de adventicias a la superficie.
Prácticamente no tiene plagas relevantes y, al contrario, alberga auxiliares y polinizadores durante la estación muerta. Vigila solo las babosas en fase de plántula y los pájaros, que comen la semilla en superficie: cubre bien la semilla al sembrar.
No suele tener problemas de enfermedad. La precaución importante es de rotación: elige una especie que no pertenezca a la familia del cultivo que viene después ni del que acaba de salir, para no multiplicar enfermedades del suelo. Tras crucíferas, por ejemplo, evita mostaza y nabo forrajero.
No se cosecha: se corta y se incorpora. El momento adecuado es el inicio de la floración, cuando la planta tiene la máxima biomasa y sigue tierna: más tarde la materia se vuelve leñosa y tarda meses en descomponerse. Corta a ras, deja secar dos o tres días e incorpora en los primeros diez a quince centímetros del suelo, o déjalo en superficie como cubierta. Espera dos a cuatro semanas antes de sembrar el cultivo siguiente. El color de referencia es flor violeta, y es por él que se evalúa el punto.
