Fenogreco
Una hierba aromática anual, fácil de cultivar y encantadora en época de floración.
Sobre la variedad. Hojas y semillas de sabor característico, muy utilizadas como condimento; prospera mejor en lugares soleados y alcanza 40–60 cm de altura.
Itinerário técnico
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
Siembra directamente a medio centímetro o un centímetro, o en bandeja para trasplantar a las cuatro o cinco semanas. Germina en siete a catorce días con el suelo entre 15 °C y 22 °C. Siembra de una sola vez en primavera, cuando el suelo se caliente, porque el objetivo es dejar que la planta florezca y madure la semilla. El fenogreco es una leguminosa: no necesita nitrógeno y enriquece el suelo, por lo que sirve también de abono verde entre cultivos.
Se adapta a suelos comunes, siempre que sean sueltos y bien drenados, con pH entre 6,0 y 7,5. Un suelo demasiado rico da hoja grande y aguada, con mucho menos aroma. La concentración de aceites esenciales es mayor en suelos medios y con cierta contención de agua.
Prefiere pleno sol a media sombra y temperaturas entre 15 °C y 22 °C. El calor del verano es bienvenido en la floración y la maduración: a pleno sol la semilla llena y seca mejor. Se adapta a casi toda Europa occidental. En la costa portuguesa y en el sur de España siembra en primavera y deja que la planta atraviese el verano, que es cuando madura la semilla. En el interior ibérico riega más en los meses secos. En Francia y Alemania la estación natural es la primavera y el verano, sembrando cuando el suelo se ha calentado de forma estable. En Italia vale la misma regla que en el resto del Mediterráneo: primavera y otoño en el centro y el sur, primavera y verano en el norte.
Es poco exigente y un suelo demasiado rico lo perjudica. Basta con un suelo abonado con compost en el cultivo anterior, sin abonado adicional. El exceso de nitrógeno produce plantas blandas, aguadas y poco aromáticas, mucho más sensibles a plagas y al frío.
Riega con regularidad y sin encharcar, manteniendo el suelo ligeramente húmedo. La falta de agua adelanta la floración y endurece la hoja. Riega por la mañana y al pie, para que el follaje seque durante el día.
Escarda con frecuencia y siempre en superficie, porque las raíces son cortas y superficiales y se rompen con facilidad. El mejor método es preparar el bancal dos o tres semanas antes, dejar germinar la primera tanda de adventicias, eliminarla y sembrar después: se gana una ventaja decisiva. Una capa fina de compost cribado entre líneas reduce mucho el trabajo posterior.
Las plagas son pocas porque el aroma de la planta ahuyenta a muchos insectos. Los pulgones son el problema más frecuente y se concentran en los brotes tiernos, sobre todo en plantas abonadas en exceso: corta las puntas atacadas y aplica jabón potásico. La araña roja aparece con calor seco y en maceta, y se frena mojando el follaje por la mañana. Las babosas y caracoles arrasan las plántulas: protege con barrera de ceniza las primeras semanas. Los trips y las cicadelas son puntuales y rara vez exigen intervención.
El mildiu y el oídio aparecen en ambiente húmedo y sin circulación de aire, y la podredumbre del cuello en suelo encharcado. Siembra con espacio suficiente, riega al pie y evita mojar el follaje por la tarde. Retira de inmediato cualquier planta con signos de enfermedad, porque en siembras densas se extiende en pocos días. El problema más común es la podredumbre de las plántulas en bandeja regada en exceso: riega poco y por la mañana hasta la segunda hoja.
Para hoja, corta las puntas jóvenes antes de la floración; para semilla, deja que la planta llegue al final del ciclo. Las vainas se ponen amarillas y secas a final de verano: arranca las plantas enteras cuando las vainas de abajo crujan al apretarlas. Seca al sol sobre un paño, trilla y guarda la semilla en un frasco cerrado. Cuenta unos 90 a 120 días desde la siembra hasta la primera cosecha de esta variedad. El color de referencia es verde, y es por él que se evalúa el punto.
