Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
pH ideal 6,0 a 7,0Temperatura ideal 20 a 27 °CCompasso 15 cm en la línea, 30 a 40 cm entre líneas
Sementeira
Siembra en bandeja a medio centímetro, con el sustrato entre 20 °C y 25 °C. Germina en cinco a diez días, pero por debajo de 15 °C no germina en absoluto, que es la razón por la que fallan tantas siembras tempranas. Trasplanta con cuatro a seis hojas verdaderas y solo cuando las noches superen de forma estable los 12 °C. También se siembra directamente en pleno verano. Con unos 40 centímetros de altura, esta variedad crece bien en maceta. Usa un recipiente de al menos veinticinco centímetros de profundidad y con agujeros de drenaje, y cuenta con riego más frecuente, porque una maceta se seca mucho más rápido que el suelo.
Solo
Quiere suelo suelto, fértil, fresco y bien drenado, con pH entre 6,0 y 7,0. A diferencia de las aromáticas mediterráneas, aprecia algo de materia orgánica y humedad, pero nunca suelo encharcado, que pudre el cuello de inmediato.
Clima
Es una planta de calor, entre 20 °C y 27 °C, y sufre visiblemente por debajo de 12 °C: la hoja se oscurece y arruga y la planta se para. No resiste ninguna helada. Pleno sol, pero con media sombra a mediodía en el interior ibérico, donde el sol directo quema la hoja. En la costa portuguesa el cultivo arranca despacio porque las noches son frescas y la niebla matinal mantiene la hoja mojada durante horas, así que elige el punto más soleado, protégelo del viento y deja distancias amplias para que circule el aire. En el interior de Portugal y España el factor limitante es el calor y no el frío: en las semanas por encima de 35 °C la planta se para y conviene dar sombreo ligero al mediodía. En Francia el cultivo al aire libre es seguro del centro hacia el sur, mientras que en el norte y en Alemania compensa el invernadero, el túnel o un muro orientado al sur, y el trasplante debe esperar a que pasen los fríos de mediados de mayo. Donde el verano es corto, elige siempre las variedades de ciclo más corto y adelanta la siembra en bandeja con calor. En Italia es un cultivo fácil: en el centro y el sur se planta desde abril y el único cuidado real es un sombreo ligero en el calor de julio y agosto; en el valle del Po y en el norte espera a que pasen las heladas tardías y elige el punto más soleado. Esta es una variedad precoz, lo que la hace especialmente indicada para regiones de verano corto como el norte de Francia y Alemania, y también para un segundo cultivo de final de temporada en el sur.
Fertilização
Sus necesidades son moderadas. Uno o dos kilos de compost maduro por metro cuadrado incorporados antes de la siembra cubren casi todo el ciclo. Si la hoja palidece, basta un riego con abono orgánico líquido equilibrado a mitad de ciclo. No uses estiércol fresco, que quema las raíces y favorece enfermedades.
Rega
Riega con regularidad al pie y siempre por la mañana, manteniendo el suelo fresco pero no encharcado. Mojar el follaje por la tarde es la vía directa al mildiu, que hoy es el principal problema de este cultivo en toda Europa.
Controlo de Infestantes
Escarda con frecuencia y siempre en superficie, porque las raíces son cortas y superficiales y se rompen con facilidad. El mejor método es preparar el bancal dos o tres semanas antes, dejar germinar la primera tanda de adventicias, eliminarla y sembrar después: se gana una ventaja decisiva. Una capa fina de compost cribado entre líneas reduce mucho el trabajo posterior.
Controlo de Pragas
Las plagas son pocas porque el aroma de la planta ahuyenta a muchos insectos. Los pulgones son el problema más frecuente y se concentran en los brotes tiernos, sobre todo en plantas abonadas en exceso: corta las puntas atacadas y aplica jabón potásico. La araña roja aparece con calor seco y en maceta, y se frena mojando el follaje por la mañana. Las babosas y caracoles arrasan las plántulas: protege con barrera de ceniza las primeras semanas. Los trips y las cicadelas son puntuales y rara vez exigen intervención.
Doenças
El mildiu de la albahaca amarillea la hoja entre los nervios y cubre el envés con un fieltro gris parduzco, y se extiende con rapidez con tiempo húmedo y cálido. No tiene cura: se previene con marco amplio, riego al pie y por la mañana, y buena circulación de aire. La fusariosis marchita la planta de repente y obliga a rotación. Retira y destruye las plantas afectadas.
Colheita
Cosecha siempre cortando la punta del tallo por encima de un par de hojas, y nunca hoja a hoja: así es como la planta ramifica y duplica la producción. Retira las espigas florales en cuanto aparezcan, porque a partir de la floración la hoja pierde aroma y la planta envejece. Una planta bien cosechada produce de junio a octubre. Cuenta unos 40 a 50 días desde el trasplante hasta la primera cosecha de esta variedad. El color de referencia es verde, con tallos y flores morados, y es por él que se evalúa el punto.
