Un melón con una cualidad única: cosechado en verano, se conserva hasta Navidad — y más allá.
Sobre la variedad. El Tendral Negro tiene piel verde oscura, pulpa blanca y frutos elípticos de 2 a 3 kg. Conocido en Portugal y España como "melón de Navidad", se valora precisamente por su excepcional capacidad de conservación. Muy melífero, sus flores atraen a los polinizadores. Hábito indeterminado, plantas de 20 a 40 cm de altura.
Itinerário técnico
Como cultivar melón tendral negro?
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
pH ideal 6,0 a 7,0Temperatura ideal 22 a 32 °CCompasso 100 cm en la línea, 100 cm entre líneas
Sementeira
Siembra en maceta individual tres o cuatro semanas antes de plantar, a dos centímetros, con el sustrato entre 24 °C y 28 °C. Germina en cuatro a ocho días. Trasplanta con el cepellón intacto y nunca entierres el cuello, que se pudre con facilidad. Planta en suelo ya caliente, por encima de 18 °C: una plantación temprana en suelo frío bloquea la planta el resto de la temporada. Las primeras flores son todas masculinas y no dan fruto; si más tarde los frutos se secan aún pequeños, falta polinización: poliniza a mano temprano con un pincel. Esta variedad produce guías largas: el marco indicado es para plantas conducidas en soporte o con las guías contenidas; dejada correr por el suelo, ocupa dos o tres metros.
Solo
Quiere suelo suelto, profundo, muy bien drenado y rico en materia orgánica, con pH entre 6,0 y 7,0. Prefiere terrenos que calientan rápido, como los arenosos o francos, y detesta los suelos pesados y fríos. Un bancal elevado con film o acolchado oscuro acelera mucho el arranque en las regiones más frescas.
Clima
Necesita mucho calor y sol, entre 22 °C y 32 °C, y una estación larga y seca al final para que el fruto gane azúcar. Es el cultivo más dependiente del calor de toda la huerta europea. En la costa atlántica y en el norte de Europa rara vez alcanza el dulzor que logra en el interior, y allí el invernadero o el túnel son casi obligatorios. En el interior de Portugal y España el factor limitante es el calor y no el frío: en las semanas por encima de 35 °C la planta se para y conviene dar sombreo ligero al mediodía. En Francia el cultivo al aire libre es seguro del centro hacia el sur, mientras que en el norte y en Alemania compensa el invernadero, el túnel o un muro orientado al sur, y el trasplante debe esperar a que pasen los fríos de mediados de mayo. Esta es una variedad de ciclo largo. Fuera del interior ibérico solo llega al final si se siembra pronto con calor y se cultiva en invernadero o túnel.
Fertilização
Incorpora dos o tres kilos de compost bien hecho por metro cuadrado antes de plantar y añade un puñado de ceniza de madera para reforzar el potasio. Tras el arranque, aplica abono orgánico líquido cada dos o tres semanas, pasando de una fórmula equilibrada a otra más rica en potasio cuando entre en producción. Evita el exceso de nitrógeno, que da mucha hoja, poca cosecha y muchos pulgones.
Rega
Riega con regularidad hasta que los frutos alcancen el tamaño final y luego reduce drásticamente. Seguir regando durante la maduración es el error que arruina más melones: da fruta insípida y rajada. Las últimas dos semanas deben ser casi secas. Riega siempre al pie, nunca sobre la hoja ni sobre el fruto.
Controlo de Infestantes
El periodo crítico es el primer mes, antes de que el follaje cubra el suelo. Escarda a mano en esa fase y, cuando las guías empiecen a extenderse, deja de mover la tierra: a partir de ahí la propia planta ahoga las adventicias. Un acolchado de paja bajo el follaje mantiene los frutos limpios y secos y reduce mucho las pérdidas por podredumbre de contacto con el suelo.
Controlo de Pragas
Las plagas principales son el pulgón, la araña roja, los trips y la mosca blanca, y en plantas jóvenes las babosas y caracoles, que pueden cortar una plántula recién nacida en una noche. Protege las plántulas con una botella cortada o una barrera de ceniza las primeras semanas. Contra pulgón y mosca blanca aplica jabón potásico al final de la tarde; contra la araña roja, que aparece con calor seco, moja la hoja por la mañana y usa aceite de neem.
Doenças
El oídio es prácticamente inevitable y se reconoce por el polvo blanco en el haz de la hoja, sobre todo a partir de mediados de verano. Se frena con bicarbonato potásico o azufre aplicado a los primeros signos, retirada de hojas viejas y buena circulación de aire. El mildiu de las cucurbitáceas da manchas amarillas angulosas limitadas por los nervios y prospera con la humedad del litoral. La antracnosis y la podredumbre del cuello aparecen en suelo encharcado. Haz rotación de cuatro años y retira todos los restos de cultivo al final de la temporada, porque en ellos invernan los hongos.
Colheita
Este es un melón de invierno, casi sin aroma y que no se suelta del pedúnculo: el punto se conoce por la mancha de contacto con el suelo, que pasa de blanca a amarilla, y por la corteza que cede un poco en el extremo opuesto al pedúnculo. Coloca una teja, tabla o paja bajo cada fruto para mantenerlo seco y limpio. El Tendral es un melón de guarda: cosecha tarde, antes de las heladas, y se conserva dos o tres meses en lugar fresco y seco. Cuenta unos 90 días desde el trasplante hasta la primera cosecha de esta variedad. El color de referencia es piel verde oscura con pulpa blanca, y es por él que se evalúa el punto.
