Itinerário técnico
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
Semeia directamente a três ou cinco centímetros, em linhas duplas para facilitar o tutoramento. Germina em sete a catorze dias em solo fresco. É uma cultura de Inverno e Primavera precoce no Sul e de Primavera no Norte da Europa. Não transplantes. Coloca o suporte no momento da sementeira, porque instalá-lo depois danifica as raízes.
Quer solo bem drenado, fresco e não ácido, com pH entre 6,0 e 7,5. Um solo encharcado apodrece a semente. Não leva adubo azotado. É uma boa cabeça de rotação, porque deixa azoto no solo para a cultura seguinte.
É uma cultura de tempo fresco, ideal entre 13 °C e 18 °C, e aguenta geadas ligeiras. Acima de 25 °C as flores caem, a planta apanha oídio e a colheita acaba de forma abrupta. Semear tarde de mais na Primavera é o erro típico: a cultura apanha o calor precisamente na floração. Esta é uma cultura de tempo fresco e o calor é o seu maior inimigo. No litoral português encontra as condições quase ideais e pode ser cultivada durante grande parte do ano. No interior de Portugal e Espanha concentra a cultura no Outono, Inverno e princípio da Primavera, porque a partir de Junho o calor e o dia longo fazem a planta espigar e amargar. Em França cultiva-se com facilidade da Primavera ao Outono, e na Alemanha aproveita todo o Verão, que raramente é quente demais. Em Itália segue o calendário ibérico no centro e no sul, concentrando a cultura no Outono e no Inverno, e o calendário francês no norte, onde o Verão do vale do Pó raramente a faz espigar cedo demais. Uma sombra ligeira nas horas centrais do dia prolonga a colheita em qualquer clima quente.
Fixa o seu próprio azoto através das bactérias do nódulo radicular, por isso não deve levar adubo azotado. Incorpora apenas composto maduro se o solo for pobre e, se precisar, um pouco de cinza de madeira pelo potássio. Adubar com azoto é o erro clássico nesta cultura: dá plantas enormes com poucas vagens.
Rega moderadamente até à floração e reforça a partir daí, porque é o enchimento das vagens que decide a colheita. Rega ao pé da planta, nunca sobre a folhagem, para não favorecer o oídio.
Sacha com frequência e sempre à superfície, porque as raízes são curtas e superficiais e partem com facilidade. O melhor método é preparar o canteiro com duas ou três semanas de antecedência, deixar germinar a primeira leva de infestantes, eliminá-la e só depois semear: ganha-se um avanço decisivo. Uma cobertura fina de composto peneirado entre as linhas reduz muito o trabalho seguinte.
Os afídeos concentram-se nos rebentos tenros e nas pontas em floração e enfraquecem muito a planta: corta as pontas atacadas e aplica sabão potássico ao fim do dia. Os caracóis e as lesmas devoram as plântulas acabadas de nascer, o que é a principal causa de falhas na linha: protege com uma barreira de cinza durante as duas primeiras semanas. Os pássaros arrancam as sementes e os rebentos e resolvem-se com uma rede ou um véu leve sobre a linha até a planta ter dez centímetros. Vigia também os tripes e as larvas que perfuram as vagens e retira as vagens picadas.
O oídio é praticamente inevitável no fim do ciclo, quando o tempo aquece: cobre as folhas de um pó branco e seca a planta. Semear cedo é a melhor prevenção, e o bicarbonato de potássio trava a evolução. O míldio e a antracnose aparecem em tempo húmido, e a podridão da raiz em solo frio e encharcado. Faz rotação de quatro anos com outras leguminosas.
Colhe de dois em dois dias assim que as vagens começarem a encher. As ervilhas de debulhar apanham-se quando os grãos já se notam mas a vagem ainda está verde brilhante e macia; uma vagem baça e enrugada já tem grãos farinhentos. As de vagem comestível colhem-se planas, antes de os grãos engrossarem. Colher com frequência prolonga muito a produção. Conta cerca de 120 a 130 dias desde a sementeira até à primeira colheita desta variedade. A cor de referência é verde, e é por ela que se avalia o ponto certo.
