Um espinafre fiável, de folhas ovais, verde-escuras e lisas, com sabor agradável e suave.
Sobre a variedade. Matador é uma variedade média-precoce de crescimento rápido e rendimento elevado, muito apreciada para cultivo de primavera e outono, com boa aptidão para conservação durante os meses de inverno.
Itinerário técnico
Como cultivar espinafre matador?
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
pH ideal 6,5 a 7,5Temperatura ideal 10 a 18 °CCompasso 20 cm na linha, 40 cm entre linhas
Sementeira
Semeia directamente a dois ou três centímetros, em linhas, e desbasta para vinte centímetros. Germina melhor em solo fresco, entre 10 °C e 18 °C, e falha quase por completo acima de 25 °C, o que faz das sementeiras de fim de Verão e Outono as mais seguras. Não gosta de transplante. Semeia de três em três semanas na estação fresca. Com cerca de 20 centímetros de altura, esta variedade cresce bem num vaso com vinte centímetros de fundo e furos de drenagem. Usa um recipiente com pelo menos vinte e cinco centímetros de profundidade e furos de drenagem, e conta com rega mais frequente, porque um vaso seca muito mais depressa do que o solo.
Solo
Quer solo fértil, fresco, bem drenado e sobretudo não ácido: o pH ideal está entre 6,5 e 7,5 e num solo ácido as folhas amarelecem e a planta não arranca. Rico em matéria orgânica e com boa retenção de água. Não semeies onde acabou de sair acelga ou beterraba, que são da mesma família e partilham as doenças do solo.
Clima
Cultura de tempo frio, ideal entre 10 °C e 18 °C, e resistente a geadas de vários graus negativos. O dia longo e o calor fazem a espigar em poucos dias, e é por isso que as sementeiras de Primavera tardia quase sempre falham. No litoral português encontra as condições quase ideais e pode ser cultivada durante grande parte do ano. No interior de Portugal e Espanha concentra a cultura no Outono, Inverno e princípio da Primavera, porque a partir de Junho o calor e o dia longo fazem a planta espigar e amargar. Em França cultiva-se com facilidade da Primavera ao Outono, e na Alemanha aproveita todo o Verão, que raramente é quente demais. Uma sombra ligeira nas horas centrais do dia prolonga a colheita em qualquer clima quente.
Fertilização
Como se aproveita a folha, o azoto conta, mas em doses moderadas e de libertação lenta. Composto maduro antes da sementeira e uma ou duas regas com adubo orgânico líquido durante o crescimento dão folha tenra sem acumular nitratos. Adubações fortes e tardias tornam a folha frágil, atraem afídeos e reduzem a conservação depois da colheita.
Rega
Rega regularmente para manter o solo húmido. A falta de água é o gatilho directo do espigamento e endurece a folha. Rega de manhã e ao pé da planta. Em solo arenoso ou em vaso verifica todos os dias no fim da Primavera, quando a planta bebe mais e um só dia de sede a faz espigar.
Controlo de Infestantes
Semeada densa, a própria cultura cobre o solo e limita muito as infestantes. O trabalho concentra-se nas duas ou três primeiras semanas: sacha à mão ou passa a enxada de forma muito superficial entre linhas. Evita mexer na terra depois de a folhagem fechar, para não danificar raízes nem trazer novas sementes de infestantes à superfície.
Controlo de Pragas
As lesmas e os caracóis são o inimigo número um desta cultura e comem uma sementeira inteira numa noite húmida. Usa barreiras de cinza, casca de ovo ou serradura à volta do canteiro, apanha-os à noite com lanterna e recorre a fosfato férrico se necessário. Os afídeos instalam-se no coração da planta e são difíceis de lavar depois: aplica sabão potássico ao primeiro sinal e favorece joaninhas e sirfídeos com faixas de flores. A mosca mineira desenha galerias claras na folha, que se removem à mão. Os tripes e a altica atacam sobretudo em tempo seco e quente.
Doenças
O míldio do espinafre faz manchas amarelas na face superior e um feltro cinzento na inferior, e prospera em tempo fresco e húmido. Semeia menos denso, rega de manhã, garante circulação de ar e faz rotação de três anos. A mancha de Cladosporium e a podridão da raiz surgem em solo encharcado e mal drenado. Folha amarela e planta parada em solo ácido não são doença: corrige o pH com calcário antes da próxima sementeira e o problema desaparece.
Colheita
Colhe folha a folha a partir das cinco ou seis semanas, sempre as exteriores, deixando o centro a produzir. Também podes cortar a planta inteira a três centímetros do solo para que rebente. Assim que aparecer a haste floral, a folha amarga: colhe tudo nesse momento. Conta cerca de 50 a 60 dias desde a sementeira até à primeira colheita desta variedade. A cor de referência é verde escuro, e é por ela que se avalia o ponto certo.
