O Cherry Belle é um dos rabanetes mais populares da horta: cresce a um ritmo surpreendente e recompensa com bolbos perfeitamente redondos, de casca vermelho-cereja e polpa branca e translúcida.
Sobre a variedade. Bolbo pequeno e circular, de sabor suave e ligeiramente picante, carne tenra. Ideal para vasos e hortas urbanas; as suas flores são comestíveis.
Itinerário técnico
Como cultivar rabanete cherry belle?
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
pH ideal 6,0 a 7,0Temperatura ideal 10 a 20 °CCompasso 3 a 5 cm na linha, 15 a 20 cm entre linhas
Sementeira
Semeia sempre directamente, a um centímetro ou um centímetro e meio, em linhas, e desbasta para três a cinco centímetros entre plantas assim que nascerem. Germina em três a cinco dias. Semear demasiado denso e não desbastar é a causa directa de rabanetes que só fazem folha. Semeia de duas em duas semanas para colher em continuidade. Com cerca de 20 centímetros de altura, esta variedade cresce bem num vaso com vinte centímetros de fundo e furos de drenagem. Usa um recipiente com pelo menos vinte e cinco centímetros de profundidade e furos de drenagem, e conta com rega mais frequente, porque um vaso seca muito mais depressa do que o solo.
Solo
Quer solo solto, fino, sem pedras e fresco, com pH entre 6,0 e 7,0. Não leva estrume nem adubação azotada, que dão folha em vez de raiz. Um solo compactado dá raízes deformadas e duras. Um pouco de composto maduro e peneirado incorporado antes da sementeira chega para todo o ciclo.
Clima
Cultura de tempo fresco, entre 10 °C e 20 °C, e muito rápida: vinte e cinco a trinta dias. Acima de 25 °C a raiz fica picante, oca e fibrosa e a planta espiga, por isso evita as sementeiras de pleno Verão no interior ibérico. No litoral português encontra as condições quase ideais e pode ser cultivada durante grande parte do ano. No interior de Portugal e Espanha concentra a cultura no Outono, Inverno e princípio da Primavera, porque a partir de Junho o calor e o dia longo fazem a planta espigar e amargar. Em França cultiva-se com facilidade da Primavera ao Outono, e na Alemanha aproveita todo o Verão, que raramente é quente demais. Em Itália segue o calendário ibérico no centro e no sul, concentrando a cultura no Outono e no Inverno, e o calendário francês no norte, onde o Verão do vale do Pó raramente a faz espigar cedo demais. Uma sombra ligeira nas horas centrais do dia prolonga a colheita em qualquer clima quente.
Fertilização
Não leva estrume fresco nem adubação azotada forte: isso dá raízes bifurcadas, pilosas e sem sabor. Usa um canteiro adubado com composto na cultura anterior e reforça apenas o potássio, com cinza de madeira peneirada, que melhora a doçura e a conservação. Num ciclo tão curto não há tempo para adubar durante a cultura: tudo o que a planta precisa tem de estar no solo antes de semear.
Rega
Rega com frequência e de forma constante: é a chave desta cultura. A rega irregular dá raízes rachadas, ocas e muito picantes. Um solo sempre ligeiramente húmido produz rabanetes crocantes e suaves em menos de um mês.
Controlo de Infestantes
Sacha com frequência e sempre à superfície, porque as raízes são curtas e superficiais e partem com facilidade. O melhor método é preparar o canteiro com duas ou três semanas de antecedência, deixar germinar a primeira leva de infestantes, eliminá-la e só depois semear: ganha-se um avanço decisivo. Uma cobertura fina de composto peneirado entre as linhas reduz muito o trabalho seguinte.
Controlo de Pragas
A altica, um pequeno escaravelho saltador, crava a folha nova de furos redondos em tempo quente e seco: mantém o solo húmido e cobre com rede fina desde a sementeira. A lagarta da couve e a traça das crucíferas comem a folha: aplica Bacillus thuringiensis enquanto as lagartas são pequenas. A mosca da couve põe ovos junto ao colo e a larva destrói a raiz: um colar de cartão ou feltro à volta do caule impede a postura. O afídeo cinzento da couve forma colónias cerosas nos rebentos e combate-se com sabão potássico. Uma rede anti-insecto de malha fina colocada logo à sementeira resolve praticamente todos estes problemas de uma só vez.
Doenças
Por ser de ciclo curto sofre poucas doenças. O principal risco é a podridão da raiz em solo encharcado e a hérnia das crucíferas se houver repetição da família no mesmo canteiro. Faz rotação com couves, nabos e rúcula, e não semeies em solo mal drenado. Em tempo fresco e húmido aparece por vezes míldio ou ferrugem branca na folha: espaça bem e rega de manhã, para a folhagem secar depressa.
Colheita
Colhe assim que a raiz atingir o tamanho da variedade, sem esperar mais um dia: um rabanete deixado no solo fica oco, esponjoso e agressivamente picante em menos de uma semana. Arranca puxando pelas folhas com o solo húmido. As folhas jovens são comestíveis e óptimas em sopa. Conta cerca de 25 a 30 dias desde a sementeira até à primeira colheita desta variedade. A cor de referência é casca vermelha com polpa branca translúcida, e é por ela que se avalia o ponto certo.
