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Um tomate cherry que surpreende pela cor: frutos castanho-escuros, quase achocolatados, de sabor doce com um toque apimentado.
Sobre a variedade. 'Black Cherry' é uma planta indeterminada, muito vigorosa, que produz cachos generosos de frutos circulares de 15–30 g. A pele é de tom castanho profundo e a polpa firme e doce com notas apimentadas — numa mistura com cherries amarelos e vermelhos, o efeito visual é deslumbrante. Necessita de tutoragem.
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
Sementeira
Semeia em tabuleiro seis a oito semanas antes da plantação, a meio centímetro, a 20 °C a 25 °C. Germina em cinco a dez dias. Repica para vaso individual às primeiras folhas verdadeiras e enterra o caule até aos cotilédones para ganhar raízes. Endurece uma semana ao ar livre e planta com o solo a 15 °C estáveis e sem risco de geada. Esta é uma variedade de crescimento indeterminado: cresce toda a estação e pode passar os dois metros. Precisa de tutor ou fio desde o transplante e de desladroamento semanal, tirando os rebentos entre o caule e as folhas enquanto são pequenos. Desponta a planta no fim do Verão, trinta dias antes da primeira geada, para os últimos cachos amadurecerem.
Solo
Quer solo profundo, fértil e bem drenado, rico em matéria orgânica, com pH entre 6,0 e 6,8. Trabalha a terra a pelo menos 30 centímetros porque a raiz vai fundo à procura de água. Um solo com bom teor de cálcio previne a podridão apical, o defeito mais frequente do tomate. Não repitas tomate, batata, pimento ou beringela no mesmo canteiro antes de três ou quatro anos.
Clima
Precisa de sol pleno, no mínimo seis a oito horas por dia, e de temperaturas entre 20 °C e 28 °C. Abaixo de 12 °C à noite a flor não vinga e acima de 35 °C o pólen fica estéril, pelo que há sempre uma pausa de vingamento no auge do Verão. No litoral atlântico, com noites frescas e nevoeiro matinal, escolhe o ponto mais soalheiro e abrigado do vento e afasta bem as plantas para o ar circular. No interior ibérico o calor é o factor limitante: nas semanas acima de 35 °C a planta pára de vingar e convém dar sombra ligeira a meio do dia. No norte de França e na Alemanha compensa cultivar em estufa, túnel ou junto a um muro virado a sul, plantando só depois de meados de Maio. Onde o Verão é curto, prefere sempre as variedades de ciclo mais curto e antecipa a sementeira em tabuleiro aquecido. Esta é uma variedade precoce, o que a torna especialmente indicada para regiões de Verão curto como o norte de França e a Alemanha, e também para uma segunda cultura de fim de estação no Sul.
Fertilização
Incorpora dois a três quilos de composto curtido ou estrume maduro por metro quadrado antes de plantar e junta um punhado de farinha de ossos ou de cinza de madeira para o fósforo e o potássio. Depois do arranque, aplica adubo orgânico líquido a cada duas ou três semanas, passando a uma fórmula mais rica em potássio quando a planta entra em produção. Evita o excesso de azoto, que dá muita folha e pouca colheita e atrai afídeos.
Rega
Rega de forma profunda e regular, ao pé da planta e nunca sobre a folha. Alternar seca e encharcamento causa podridão apical e rachamento do fruto. Duas a três regas abundantes por semana valem mais do que um pouco todos os dias; no interior ibérico, no auge do calor, pode ser preciso regar diariamente, de preferência gota a gota sob palha.
Controlo de Infestantes
Sacha à mão nas primeiras semanas, quando a planta ainda é pequena e perde qualquer disputa por luz e água. Depois de instalada, cobre o solo com uma camada de cinco a sete centímetros de palha, relva seca ou folhas: trava as infestantes, mantém a humidade e evita que a chuva salpique terra para as folhas de baixo, que é como começa a maioria das doenças. Sacha sempre superficialmente para não cortar as raízes que correm à flor da terra.
Controlo de Pragas
As pragas principais são afídeos, mosca branca, ácaro aranha vermelha, tripes e a lagarta do tomate. Contra afídeos e mosca branca usa sabão potássico ao fim do dia e favorece joaninhas e crisopídeos com faixas de flores próximas. O ácaro aparece no calor seco: aumentar a humidade do ar e usar óleo de neem trava-o. Contra lagartas aplica Bacillus thuringiensis quando as lagartas ainda são pequenas. Armadilhas cromotrópicas amarelas ajudam a detectar mosca branca cedo. O nemátodo das galhas radiculares é um problema em solos arenosos e quentes e resolve-se com rotação longa e incorporação de matéria orgânica.
Doenças
O míldio é a doença mais temida e ataca em tempo húmido e fresco, sobretudo no litoral atlântico: aparecem manchas castanhas oleosas na folha e no fruto. Previne-se com espaçamento largo, poda das folhas baixas até 30 centímetros do solo e rega ao pé da planta. O oídio, um pó branco na folha, surge no calor seco e trava-se com enxofre ou bicarbonato de potássio. A alternariose faz manchas concêntricas nas folhas velhas. A podridão apical, a mancha preta na base do fruto, não é doença mas falta de cálcio por rega irregular. Retira e destrói folhas doentes e nunca as deixes no compostor.
Colheita
Colhe quando o fruto tiver a cor final e ceder ligeiramente à pressão dos dedos, de preferência de manhã. Corta com um pedaço de pedúnculo em vez de puxar, para não ferir a planta. Nunca guardes tomate no frigorífico: abaixo de 12 °C perde aroma de forma irreversível. Se vier chuva ou frio no fim da estação, colhe os frutos já pintados e deixa-os amadurecer dentro de casa. Conta cerca de 70 dias desde o transplante até à primeira colheita desta variedade. A cor de referência é castanho escuro, e é por ela que se avalia o ponto certo.
