Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
pH ideal 6,0 a 7,0Temperatura ideal 15 a 20 °CCompasso 25 a 30 cm en la línea, 25 cm entre líneas
Sementeira
Siembra en superficie o a medio centímetro como máximo, porque la semilla necesita luz para germinar y enterrarla es el error más común. La germinación funciona mejor entre 15 °C y 20 °C y se bloquea por encima de 25 °C, así que en verano conviene sembrar a la sombra o meter la bandeja en la nevera dos días antes de exponerla a la luz. Trasplanta con cuatro o cinco hojas verdaderas, sin enterrar el cuello, o siembra directamente y aclara. Siembra cada dos semanas para cosechar en continuo.
Solo
Quiere suelo suelto, fresco, rico en materia orgánica y bien drenado, con pH entre 6,0 y 7,0. La raíz es superficial, así que la capa superior es la que cuenta: mantenla fresca y nunca dejes que se compacte. Un bancal elevado ayuda mucho en suelos pesados, porque la lechuga se pudre por el cuello con humedad estancada.
Clima
Es el cultivo de tiempo fresco por excelencia, entre 15 °C y 20 °C. Por encima de 25 °C la planta espiga, gana látex y amarga de forma irreversible. Una malla de sombreo del cincuenta por ciento en las horas centrales alarga mucho la temporada de cosecha en clima cálido. Es un cultivo de tiempo fresco y el calor es su principal enemigo. La costa portuguesa ofrece condiciones casi ideales y permite cosechar buena parte del año. En el interior de Portugal y España concentra el cultivo en otoño, invierno y principio de primavera, porque a partir de junio el calor y el día largo lo hacen espigar y amargar. En Francia se cultiva con facilidad de primavera a otoño, y en Alemania aprovecha todo el verano, que rara vez resulta demasiado caluroso. En Italia sigue el calendario ibérico en el centro y el sur, concentrando el cultivo en otoño e invierno, y el calendario francés en el norte, donde el verano del valle del Po rara vez la hace espigar demasiado pronto. Un sombreo ligero en las horas centrales alarga la cosecha en cualquier clima cálido.
Fertilização
Como se aprovecha la hoja, el nitrógeno cuenta, pero en dosis moderadas y de liberación lenta. Compost maduro antes de la siembra y uno o dos riegos con abono orgánico líquido durante el crecimiento dan hoja tierna sin acumular nitratos. Los abonados fuertes y tardíos vuelven la hoja frágil, atraen pulgones y reducen la conservación tras la cosecha.
Rega
Riega con frecuencia, poco cada vez y siempre por la mañana, manteniendo el suelo húmedo pero nunca encharcado. Regar por la tarde o de noche deja la hoja mojada y trae mildiu y botritis. La falta de agua acelera el espigado y amarga la hoja.
Controlo de Infestantes
Escarda con frecuencia y siempre en superficie, porque las raíces son cortas y superficiales y se rompen con facilidad. El mejor método es preparar el bancal dos o tres semanas antes, dejar germinar la primera tanda de adventicias, eliminarla y sembrar después: se gana una ventaja decisiva. Una capa fina de compost cribado entre líneas reduce mucho el trabajo posterior.
Controlo de Pragas
Las babosas y caracoles son el enemigo número uno de este cultivo y arrasan una siembra entera en una noche húmeda. Usa barreras de ceniza, cáscara de huevo o serrín alrededor del bancal, recógelos de noche con linterna y recurre al fosfato férrico si hace falta. Los pulgones se instalan en el corazón de la planta y luego son difíciles de lavar: aplica jabón potásico al primer signo y favorece mariquitas y sírfidos con bandas florales. El minador dibuja galerías claras en la hoja, que se retiran a mano. Los trips y la altica atacan sobre todo con tiempo seco y cálido.
Doenças
El mildiu de la lechuga cubre el envés de la hoja con un polvo blanco grisáceo y es el problema clásico del litoral atlántico húmedo. La botritis pudre el cuello de la planta con tiempo fresco y mojado. Ambos se previenen igual: marco amplio, riego por la mañana y al pie, bancal elevado y trasplante sin enterrar el cuello. La esclerotinia forma un moho blanco algodonoso en la base y obliga a rotación larga. Retira de inmediato cualquier planta enferma.
Colheita
Cosecha temprano por la mañana, con la planta aún turgente, cortando la base con cuchillo. En las variedades de hoja suelta puedes cosechar hoja a hoja durante semanas, retirando las exteriores y dejando crecer el centro. En cuanto la planta empiece a alargarse por el centro está espigando: cosecha de inmediato, porque en pocos días amarga. Cuenta unos 45 a 55 días desde el trasplante hasta la primera cosecha de esta variedad. El color de referencia es verde, y es por él que se evalúa el punto.
