Una planta de triple vocación: belleza salvaje en el jardín, aliada fiel de los polinizadores e ingrediente versátil en la cocina.
Sobre la variedad. La Achicoria silvestre es una perenne vigorosa de flores azules brillantes que florecen durante un largo período, atrayendo abundantes insectos polinizadores. Alcanza 100–120 cm de altura. Las hojas se usan en ensaladas, las flores son comestibles y la raíz, una vez tostada, es un clásico sustituto del café.
Itinerário técnico
Como cultivar achicoria silvestre?
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
pH ideal 6,0 a 7,5Temperatura ideal 15 a 22 °CCompasso 25 a 30 cm en la línea, 25 cm entre líneas
Sementeira
Siembra directamente a medio centímetro o un centímetro, en líneas, en primavera o a final de verano, y aclara a veinticinco o treinta centímetros. Germina en cinco a diez días. También puedes sembrar en bandeja y trasplantar a las cuatro semanas, pero hazlo pronto: la raíz pivotante se forma deprisa y una planta que pasó demasiado tiempo en el alvéolo nunca se establece bien. La planta hace una roseta de hojas el primer año y solo florece de verdad a partir del segundo, así que no te impacientes con una siembra que parece parada en otoño. Una vez establecida, se resiembra sola con facilidad: corta los tallos secos si no quieres que se extienda.
Solo
Quiere suelo profundo, suelto y bien drenado, con pH entre 6,0 y 7,5, y acepta terreno calizo y pobre. Tiene raíz pivotante larga y agradece un suelo trabajado a fondo, sin piedras grandes ni capa compacta. No es exigente en fertilidad: en suelo muy rico da hoja en exceso y menos flor. Evita zonas donde el agua se estanque en invierno, porque la raíz se pudre.
Clima
Es una planta rústica de toda Europa, que crece entre 10 °C y 25 °C y resiste heladas fuertes sin protección. La roseta aguanta el invierno en el suelo y rebrota en primavera; los tallos floridos, de un metro o más, abren las flores azules de julio a septiembre, cada una solo por la mañana y cerrándose al mediodía. Necesita pleno sol para florecer bien: a la sombra se estira y da pocas flores. En Portugal y España crece en cunetas y baldíos sin ningún riego, así que en el huerto solo pide un lugar soleado y seco. En la costa atlántica florece durante más tiempo, porque el verano es menos duro; en el interior la floración se concentra en julio y agosto y la planta se seca después, para rebrotar con las lluvias de otoño. En Francia, Alemania y el norte de Italia es igualmente espontánea y no necesita cuidados especiales en invierno.
Fertilização
Sus necesidades son muy bajas y florece mejor en suelo pobre. Un poco de compost maduro incorporado antes de la siembra basta para todo el primer año, y a partir de ahí no necesita nada. No uses estiércol fresco ni abonos nitrogenados: dan una roseta enorme de hoja, tallos blandos que se tumban y pocas flores. Si la planta amarillea en suelo muy pobre, basta un riego con abono orgánico líquido en primavera.
Rega
Riega solo hasta que la planta se establezca, en las primeras seis a ocho semanas. Después la raíz pivotante busca el agua en profundidad y la planta aguanta el verano ibérico sin riego. Regar en exceso da hoja blanda y pudre la raíz en invierno. Para hoja tierna de ensalada, basta un riego semanal con tiempo seco.
Controlo de Infestantes
Escarda con frecuencia y siempre en superficie las primeras semanas, cuando la roseta aún es pequeña y pierde la competencia por la luz. No caves hondo: la raíz principal es pivotante, pero las raíces finas corren cerca de la superficie y se rompen con facilidad. A partir del segundo año la roseta ancha ahoga casi todo a su alrededor y el trabajo termina. Preparar el bancal dos o tres semanas antes, dejar germinar la primera tanda de adventicias y eliminarla antes de sembrar ahorra mucho trabajo al arranque.
Controlo de Pragas
Es una planta silvestre y sufre poco con las plagas. Las babosas y caracoles comen las plántulas y la hoja nueva de la roseta con tiempo húmedo: recógelos de noche y usa una barrera de ceniza las primeras semanas. Los pulgones se instalan en las puntas de los tallos floridos en primavera y se tratan con jabón potásico, pero en general las mariquitas lo resuelven solas. El minador dibuja galerías en la hoja, que se retiran a mano. No hace falta malla ni tratamientos preventivos: las flores atraen abejas, sírfidos y otros auxiliares, y precisamente por eso merece la pena tenerla en el huerto.
Doenças
Muy resistente: en suelo drenado casi no enferma. El oídio puede cubrir las hojas de abajo con un polvo blanco a final de verano, cuando la planta ya está en flor, y no vale la pena tratar: retira las hojas afectadas y corta los tallos tras la floración. En inviernos muy lluviosos la roseta puede pudrirse por el cuello, sobre todo en suelo pesado o en plantas apretadas: espacia bien, planta con el cuello en superficie y asegura drenaje. La podredumbre de raíz en suelo encharcado no tiene tratamiento y es la única causa real de pérdida de la planta.
Colheita
Lo que se cosecha son sobre todo las flores: corta los tallos por la mañana, cuando las flores acaban de abrir, porque se cierran al mediodía y duran poco en jarrón. Las flores son comestibles y decoran ensaladas; cógelas el mismo día. Las hojas nuevas de la roseta, en primavera y otoño, se comen en ensalada o cocinadas y son amargas por naturaleza: cuanto más pequeñas, más suaves. Deja algunos tallos secar en la planta si quieres semilla para el año siguiente, y corta el resto a ras de suelo tras la floración para que la roseta rebrote. El color de referencia es azul, y es por él que se evalúa el punto.
