Facelia
Las flores azul-violáceas de la facelia, reunidas en delicados racimos enrollados, son un imán irresistible para las abejas y otros polinizadores — y una encantadora adición a cualquier arriate ornamental.
Sobre la variedad. Anual vigorosa que alcanza 50–100 cm de altura. Produce néctar en cantidad excepcional, siendo considerada una de las mejores plantas melíferas. Las flores son comestibles. Se adapta muy bien a suelos pobres y lugares soleados. Apta para maceta.
Itinerário técnico
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
Siembra a voleo sobre suelo trabajado y pasa ligeramente el rastrillo para cubrir la semilla con dos o tres centímetros de tierra. Densidad generosa, porque el objetivo es cubrir el suelo por completo y no dejar espacio a las adventicias. Siembra a finales de verano o en otoño para cubrir el invierno, o en primavera para una cobertura corta entre cultivos. Riega tras sembrar si el suelo está seco.
Crece en cualquier suelo, incluidos los pobres y compactados, que es justamente donde más falta hace, con pH entre 6,0 y 7,5. No necesita ningún abonado: su papel es mejorar el suelo, estructurando la tierra con las raíces, recuperando nutrientes que de otro modo se perderían en profundidad y protegiendo la superficie de la lluvia y el sol.
Muy rústico y adaptable, entre 10 °C y 25 °C. En el sur de Europa la ventana útil es el otoño y el invierno, cuando hay lluvia y el suelo quedaría si no desnudo. En Francia y Alemania se siembra de finales de verano a principios de otoño, para que la cubierta se instale antes del frío. Siembra con el suelo aún templado, para que el cultivo cubra la tierra en tres o cuatro semanas: una siembra tardía, con el frío ya instalado, queda rala y no cumple su papel. En Italia se aplica el mismo calendario: las condiciones del centro y el sur se aproximan a las del sur de Portugal y de España, y las del norte a las del centro de Francia. En primavera, siembra en cuanto la tierra se deje trabajar y corta antes del calor de junio, porque después la materia se vuelve leñosa y la planta se va a semilla.
No es leguminosa: no fija nitrógeno y, a diferencia de las vezas y los tréboles, no enriquece el suelo en nitrógeno por sí misma. Lo que hace es recoger el nitrógeno y el fósforo que ya están ahí, guardarlos en la materia verde y devolverlos al cultivo siguiente al incorporarla, en lugar de dejar que se laven con las lluvias de invierno. Siémbrala preferentemente tras un cultivo exigente, que deja restos de abonado. No necesita ningún abono.
Riega solo para asegurar la germinación. Una vez establecido, no necesita riego en casi ninguna situación y vive de la lluvia. Un abono verde regado en exceso pierde buena parte de su interés.
Sembrado denso, el propio cultivo cubre el suelo y limita mucho las adventicias. El trabajo se concentra en las dos o tres primeras semanas: escarda a mano o pasa la azada muy superficialmente entre las plantas. Evita mover la tierra una vez que el follaje cierra, para no dañar raíces ni traer nuevas semillas de adventicias a la superficie.
Prácticamente no tiene plagas relevantes y, al contrario, alberga auxiliares y polinizadores durante la estación muerta. Vigila solo las babosas en fase de plántula y los pájaros, que comen la semilla en superficie: cubre bien la semilla al sembrar. Los conejos y las palomas aprecian las plántulas tiernas: en un huerto pequeño, una red ligera las tres primeras semanas evita perder la siembra. Los pulgones pueden aparecer en la floración en años secos, pero rara vez justifican tratamiento: las mariquitas lo resuelven.
No suele tener problemas de enfermedad. La precaución importante es de rotación: elige una especie que no pertenezca a la familia del cultivo que viene después ni del que acaba de salir, para no multiplicar enfermedades del suelo. Tras crucíferas, por ejemplo, evita mostaza y nabo forrajero. En siembras muy densas e inviernos lluviosos puede aparecer podredumbre del cuello: no riegues y no siembres más denso de lo indicado.
Déjala florecer: la facelia es de las mejores plantas melíferas que existen, y la floración dura cuatro a seis semanas, con las abejas encima de la mañana a la noche. Corta algunos tallos para jarrón cuando abran las primeras flores de la espiral, y retira las marchitas si quieres alargar la floración. Si la usas como abono verde, corta e incorpora al inicio de la floración, antes de que forme semilla, porque se resiembra con facilidad. Cuenta unos 65 a 85 días desde la siembra hasta la floración de esta variedad. El color de referencia es azul morado, y es por él que se evalúa el punto.
