Un arbusto robusto y generoso, capaz de alcanzar los 180 cm y llenar el jardín de farolillos dorados en otoño.
Sobre la variedad. La physalis produce frutos pequeños y redondos de color amarillo anaranjado intenso, cada uno encerrado en su cápsula decorativa. Sensible a las heladas, prefiere lugares resguardados y muy soleados.
Ventanas orientativas; ajústalas a tu clima local.
Itinerario técnico
¿Cómo cultivar physalis?
Una guía de cultivo paso a paso, de la siembra a la cosecha.
Siembra
Siembra en bandeja ocho a diez semanas antes del trasplante, a medio centímetro, a 20 °C a 25 °C. La germinación es irregular y puede tardar dos o tres semanas, así que no desistas pronto. Repica a maceta individual y planta fuera tras las últimas heladas. Es perenne en clima suave y puede invernar protegida en la costa portuguesa. Esta variedad alcanza 180 centímetros o más de altura, así que elige un lugar abrigado y coloca el tutor en el momento de la plantación: instalar un soporte en una planta ya crecida rompe raíces y ramas.
Suelo
Se adapta a suelos pobres y bien drenados, con pH entre 5,5 y 7,0. Un suelo demasiado rico en nitrógeno da un arbusto enorme con pocos frutos, que es el error más frecuente con esta especie. En suelo pesado, planta en caballón o bancal elevado, porque la raíz no tolera el agua estancada.
Clima
Necesita pleno sol y una estación larga y cálida, entre 20 °C y 28 °C, para madurar los frutos. Donde el verano es corto, siembra muy pronto y cultiva en invernadero o junto a un muro cálido, o el fruto no llega a madurar. En la costa atlántica, con noches frescas y niebla matinal, elige el punto más soleado y abrigado del viento y separa bien las plantas para que circule el aire. En el interior ibérico el calor es el factor limitante: en las semanas por encima de 35 °C la planta deja de cuajar y conviene dar sombreo ligero al mediodía. En el norte de Francia y en Alemania compensa el invernadero, el túnel o un muro orientado al sur, plantando solo después de mediados de mayo. Sin heladas la planta sobrevive al invierno y produce antes y más el segundo año; con heladas trátala como anual.
Abonado
Sus necesidades son moderadas. Uno o dos kilos de compost maduro por metro cuadrado incorporados antes de la siembra cubren casi todo el ciclo. Si la hoja palidece, basta un riego con abono orgánico líquido equilibrado a mitad de ciclo. No uses estiércol fresco, que quema las raíces y favorece enfermedades.
Riego
Riego moderado. Aguanta bien los periodos secos una vez establecida, pero la irregularidad fuerte durante el llenado provoca caída de frutos. No encharques nunca: la raíz se pudre con facilidad.
Control de malas hierbas
Escarda a mano las primeras semanas, cuando la planta es pequeña y pierde cualquier competencia por luz y agua. Una vez establecida, acolcha con cinco a siete centímetros de paja, hierba seca u hojas: frena las adventicias, mantiene la humedad y evita que la lluvia salpique tierra sobre las hojas bajas, que es como empieza la mayoría de las enfermedades. Escarda siempre superficialmente para no cortar las raíces que corren a flor de tierra.
Control de plagas
Pocas plagas la molestan. Vigila pulgones en los brotes tiernos y mosca blanca en invernadero, y trata con jabón potásico. Caracoles y babosas atacan las plantas jóvenes: usa una barrera de ceniza o fosfato férrico. Los frutos caídos atraen babosas y avispas: recógelos cada día y mantén la paja seca alrededor de la planta. Las orugas noctuidas cortan las plantas jóvenes a ras de suelo: un collar de cartón alrededor del tallo lo resuelve.
Enfermedades
Es rústica y sufre pocas enfermedades. El principal riesgo es la podredumbre de raíz en suelo pesado y encharcado, y el oídio en ambiente cerrado. Planta en bancal elevado donde el suelo sea pesado y asegura circulación de aire. No repitas fisalis, tomate o pimiento en el mismo sitio antes de tres años, para evitar los hongos del suelo. Retira las hojas bajas que tocan el suelo para que circule el aire y reducir las salpicaduras de tierra.
Cosecha
El fruto se cosecha solo: cuando madura, la envoltura se vuelve color paja y la baya cae al suelo. Recoge del suelo cada día, porque ahí está el punto óptimo de dulzor. Cosechado con la envoltura intacta se conserva dos o tres meses en lugar fresco y seco. Si la helada amenaza antes del final, arranca la planta entera y cuélgala en un lugar seco: los frutos acaban de madurar dentro de la envoltura. El color de referencia es amarillo anaranjado, y es por él que se evalúa el punto.
