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Uma trepadeira encantadora de flores em vários tons pastel e aroma forte e inconfundível.
Sobre a variedade. Planta indeterminada e melífera que sobe até 200 cm; ornamental por excelência, dá-se bem em vaso. Removendo as flores murchas, mantém a produção de novas durante mais tempo.
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
Sementeira
Semeia directamente no local definitivo a dois centímetros, ou em vaso fundo para transplantar cedo, porque a raiz é comprida e não gosta de ser mexida. A semente tem tegumento duro: põe-a de molho doze horas em água morna, ou raspa-a levemente com uma lixa, antes de semear. Germina em dez a vinte dias. É trepadeira e atinge dois metros: coloca uma rede, canas ou arame antes ou no momento da sementeira, porque instalar o suporte depois parte as raízes. No Sul semeia-se no Outono para florir na Primavera; no Norte, no fim do Inverno. Atenção: as sementes e as vagens desta espécie NÃO se comem e são tóxicas, ao contrário da ervilha de horta. É uma flor de jardim, não uma leguminosa alimentar.
Solo
Adapta-se a solos comuns e bem drenados, com pH entre 6,0 e 7,5. Ao contrário da maioria das flores anuais, é gulosa: abre uma vala de trinta centímetros e enche-a de composto ou estrume bem curtido no Outono anterior. Se o solo for pesado, incorpora areia grossa ou composto para melhorar a drenagem, porque a água parada no Inverno apodrece as raízes.
Clima
Quer sol pleno, no mínimo seis horas por dia, e temperaturas entre 15 °C e 25 °C. Com menos sol as plantas estiolam e florescem mal. Aguenta geadas ligeiras enquanto é jovem, o que permite a sementeira de Outono no Sul; é o calor do Verão que termina o ciclo. No litoral português e no sul de Espanha aproveita a Primavera e o Outono e evita o pico do Verão. No interior ibérico rega mais nos meses secos. Em França e na Alemanha a estação natural é a Primavera e o Verão, com sementeira a partir do momento em que o solo aquece de forma estável. Em Itália vale a mesma regra do resto do Mediterrâneo: Primavera e Outono no centro e no sul, Primavera e Verão no norte. No pico do Verão a floração abranda e as flores saem mais pequenas: uma sombra ligeira a meio do dia e rega regular mantêm a planta a florir.
Fertilização
É a excepção entre as flores anuais: precisa de muito. Enriquece o solo com composto ou estrume curtido antes da sementeira e, quando começar a florir, rega com adubo orgânico líquido de quinze em quinze dias. Se quiseres reforçar a floração, aplica um adubo rico em potássio quando aparecerem os primeiros botões.
Rega
Rega regularmente durante a instalação e depois de forma moderada, deixando a superfície secar entre regas. Rega ao pé da planta e de manhã, porque a flor molhada apodrece e a folhagem húmida traz oídio.
Controlo de Infestantes
Sacha com frequência e sempre à superfície, porque as raízes são curtas e superficiais e partem com facilidade. O melhor método é preparar o canteiro com duas ou três semanas de antecedência, deixar germinar a primeira leva de infestantes, eliminá-la e só depois semear: ganha-se um avanço decisivo. Uma cobertura fina de composto peneirado entre as linhas reduz muito o trabalho seguinte.
Controlo de Pragas
Os afídeos concentram-se nos botões florais e nas pontas tenras e são a praga mais comum: aplica sabão potássico e favorece joaninhas e sirfídeos, que fazem a maior parte do trabalho. As lesmas e os caracóis destroem as plântulas: protege com barreira de cinza nas primeiras semanas. Os tripes e a aranha vermelha aparecem no calor seco. Evita tratar durante a floração, para não prejudicar os polinizadores.
Doenças
O oídio cobre as folhas de um pó branco no fim do Verão e é quase inevitável em plantas apertadas: espaça bem e aplica bicarbonato de potássio aos primeiros sinais. A botrytis apodrece as flores em tempo húmido e a podridão do colo mata as plântulas em sementeiras encharcadas. Retira flores murchas e folhas doentes com regularidade.
Colheita
Corta as flores de manhã cedo, quando estiverem a abrir mas ainda não completamente abertas, e coloca-as imediatamente em água. Retira as flores murchas da planta com regularidade: enquanto não houver semente formada, a planta continua a florir, e essa é a única regra que realmente importa para prolongar a floração. Deixa algumas flores ir a semente no fim da estação se quiseres ressementeira natural. Conta cerca de 140 a 150 dias desde a sementeira até à primeira colheita desta variedade. A cor de referência é multicolor, e é por ela que se avalia o ponto certo.
