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Um funcho de bolbo robusto, de sabor doce e suave, igualmente delicioso cru ou cozinhado.
Sobre a variedade. A variedade Géant Mamouth Perfection produz raízes brancas e vigorosas, resistentes ao espigamento, com folhagem verde muito decorativa. As sementes aromáticas prestam-se também a infusões.
Um guia de cultivo passo a passo, da sementeira à colheita.
Sementeira
Semeia directamente a um centímetro ou um centímetro e meio, em linhas, e desbasta para vinte e cinco a trinta centímetros. Prefere a sementeira directa, porque o transplante e a raiz perturbada provocam espigamento. Semeia no fim do Verão para colher no Outono no Sul da Europa; em França e na Alemanha semeia de meados de Junho a Julho, porque as sementeiras de Primavera espigam quase sempre por causa do dia longo. Com cerca de 50 centímetros de altura, esta variedade cresce bem num vaso com vinte centímetros de fundo e furos de drenagem. Usa um recipiente com pelo menos vinte e cinco centímetros de profundidade e furos de drenagem, e conta com rega mais frequente, porque um vaso seca muito mais depressa do que o solo.
Solo
Quer solo solto, fértil, profundo e bem drenado, com pH entre 6,0 e 7,0. Amontoa terra à volta do bolbo quando começar a formar-se, para o branquear e o tornar mais tenro. Um solo pobre ou seco dá bolbos pequenos e fibrosos, por isso incorpora composto maduro antes de semear.
Clima
Prefere tempo fresco e estável, entre 15 °C e 20 °C. Qualquer stress, seja frio prolongado, seca ou dia longo, faz a planta espigar sem formar bolbo, e é isso que arruína a maioria das culturas. O Outono é a estação certa em quase toda a Europa ocidental. No litoral português semeia do fim do Verão ao princípio da Primavera e colhe do Outono ao fim da Primavera. No interior de Portugal e Espanha concentra a cultura no Outono, Inverno e princípio da Primavera, porque a partir de Junho o calor e o dia longo fazem a planta espigar e amargar. Em França e na Alemanha semeia de meados de Junho a Julho, para o bolbo se formar com os dias já a encurtar: as sementeiras de Primavera espigam. Em Itália segue o calendário ibérico no centro e no sul e o francês no norte. Uma sombra ligeira nas horas centrais do dia prolonga a colheita em qualquer clima quente.
Fertilização
Tem necessidades moderadas. Um a dois quilos de composto maduro por metro quadrado incorporados antes da sementeira cobrem quase todo o ciclo. Se a folha empalidecer, uma rega com adubo orgânico líquido equilibrado a meio do ciclo é suficiente. Não uses estrume fresco, que queima as raízes e favorece doenças.
Rega
Rega regularmente e nunca deixes o solo secar: a falta de água é o gatilho mais directo do espigamento e endurece o bolbo. Cobre o solo com palha para estabilizar a humidade. Em vaso ou em canteiro elevado, rega quase todos os dias em tempo quente.
Controlo de Infestantes
Sacha com frequência e sempre à superfície, porque as raízes são curtas e superficiais e partem com facilidade. O melhor método é preparar o canteiro com duas ou três semanas de antecedência, deixar germinar a primeira leva de infestantes, eliminá-la e só depois semear: ganha-se um avanço decisivo. Uma cobertura fina de composto peneirado entre as linhas reduz muito o trabalho seguinte.
Controlo de Pragas
É pouco atacado. Vigia afídeos nas folhas tenras e lesmas nas plantas jovens. A lagarta do papilio come a folhagem mas raramente em quantidade que justifique intervir, e a borboleta é bem vinda no jardim. A mosca da cenoura ataca por vezes a base do bolbo onde houve cenoura ou aipo: faz rotação e cobre com rede fina se a praga for frequente na tua horta. Em plântula, uma colónia de afídeos atrasa muito o crescimento: aplica sabão potássico ao primeiro sinal.
Doenças
Sofre poucas doenças. Em solo encharcado pode apodrecer o bolbo, e em tempo húmido aparecem manchas foliares e oídio. A esclerotínia apodrece o colo com um bolor branco em canteiros húmidos e mal arejados: arranca as plantas atacadas e não regues por cima. Garante drenagem, espaçamento e rotação de três anos com cenoura, salsa e aipo. Folha amarela em Outono chuvoso é quase sempre excesso de água e não doença: reduz a rega e sacha para arejar o solo.
Colheita
Colhe quando o bolbo tiver o tamanho de um punho e ainda estiver firme e branco. Não deixes o bolbo alongar e abrir, sinal de que vai espigar: a partir daí fica fibroso. Corta rente ao solo com faca e deixa a raiz no lugar, porque muitas vezes rebenta e dá uma segunda colheita mais pequena. As folhas em pluma e as sementes usam-se como aromático. A cor de referência é bolbo branco e folhagem verde, e é por ela que se avalia o ponto certo.
